Optimistister är friskare

Glada forskningsresultat för alla optimister där ute! Vår hälsa är nämligen starkt förknippad med hur vi ser på livet i stort. Ni ska få två alternativ:

1. Optimism - tendensen att framtida mål och förväntningar kommer att förverkligas.

2. Pessimism - när man förväntar sig negativa resultat.

Vilken skara människor vill du helst tillhöra? Studier visar på ett samband mellan positivitet och ett hälsosamt liv - där glada optimistiska människor tenderar att röka mindre, vara mer aktiva och äta mer frukt, grönsaker och fullkornsprodukter än sina pessimistiska motsvarigheter. Man har också sett att pessimism faktiskt påverkar de inflammationsmarkörer som är inblandade vid utvecklandet av hjärt- och kärlsjukdomar. Säg nej tack till stress och negativ oro - och säg ja till ett friskare, gladare liv.

Det är klart att man inte kan vara glad hela tiden, det tar tid att lära sig se glaset som halvfullt snarare än halvtomt - men det är värt att kämpa lite för att plocka fram sin optimistiska sida, inte minst för hälsans skull. Och som bonus blir livet lite trevligare också.

Vitaminer mot träningsvärk

Jag har tidigare bloggat om studier som kommit fram till att körsbärsjuice har bra effekt mot träningsvärk. Nu läser jag på SalongK.se (som i sin tur plockat upp tipset från träningstidningen IForm) att ny forskning visar på ännu fler knep att plocka fram ur skafferiet när musklerna ömmar. Vet du att du kommer att köra hårt under en viss period, som ett träningsläger av något slag eller en intensiv träningsvecka, kan du börja ladda redan ett par veckor innan genom att pumpa kroppen full med vitamin E och C, som ska motverka muskelömhet i samband med motion. Antioxidanterna som du hittar gott om i frukt, grönsaker och nötter ska gärna kombineras med protein när själva träningsperioden är i gång för maximal effekt.

Så, nästa gång jag är på träningsresa vet jag alltså hur jag ska göra för att undvika stelhet dagen efter. Men måste säga att med tanke på energin jag lade ner så försvann värken förvånansvärt snabbt. Trodde jag skulle vara stel som en gammal gumma hela helgen, det kanske har att göra med den fantastiska zenmassagen jag unnade mig i fredags. Berättar mer om den senare- nu är det dags för en frukt!


Hotellfrukost på La Redidencia, inte svårt att ladda med vitaminer när urvalet ser ut så här...

Jo, det går att köpa sig lycklig

Att kärleken inte kan köpas för pengar lärde vi oss med hjälp av McDreamy i highscool-flicken Cant buy me love 1987. Men nu visar forskning att vi faktiskt kan köpa oss lycka, eller tillfredställelse i alla fall, om vi spenderar pengarna på upplevelser och inte saker.

Det är forskare vid Cornell University i Ithaca, New York, som har undersökt köplyckan hos 600 konsumenter och kommit fram till följande: forskarna såg att köp av materiella ting ofta ledde till att konsumenterna ångrade sina inköp i efterhand, när de jämförde med andra personers inköp eller med bättre erbjudanden som de missat. Upplevelser däremot ger en större tillfredställelse i längden. Dels beror det på det selektiva minnet - du har lättare att komma ihåg en upplevelse än inköpet av en pryl - och dels beror det på att dina erfarenheter blir mer personliga när du köper upplevelser och därmed svårare att jämföra med andra inköp som kunde varit bättre.

Spendera dina pengar klokt - helst på resor (till exempel till Iguazufallen i Sydamerika) som faktiskt ger ett minne för livet!

Slipp tankeältandet

Du vet stunder där tankarna bara upprepar sig, när du inte kan få saker ur skallen hur gärna du än vill? Forskarna menar att 73 % av oss är vad vi kan kalla för tankeältare, som kan fastna i samma tankebana om och om igen. På Yale har man räknat ut att allt det här kan summeras upp till sju hela år av gnagande och ältande tankar under en livstid, som kan leda till depressionsrelaterade sjukdomar. Och det vill vi ju inte dra på oss!

Så - hur slutar man upp med sitt besatta tänkande? Ett tips är att skriva ner det du oroar dig för som inte går att sluta tänka på. Bredvid på pappret skriver du vad det värsta är som kan hända. Det kanske inte löser problemet och all din oro, men kan lugna den för stunden... Det brukar funka för mig i alla fall. Hur gör du själv när du inte kan få saker ur skallen?

Andas rätt och boosta minnet

Är du en person som lätt tappar bort nycklar, mobiltelefonen eller kanske irrar runt i parkeringshusen för att du inte minns var du parkerat bilen? Indiska forskare menar att du kan öka spatiala minnet med 16 % genom att andas genom din vänstra näsborre, eftersom den finns en länk mellan den näsborren och delar av hjärnan som är kopplade till minnet. Träna på att andas genom vänstra näsborren fyra gånger per dag, så kan du spara in en hel del tid på att slippa leta efter var du lagt solglasögonen i sommar...

Träning i dagsljus ger mer

Har än en gång lärt mig något nytt och spännande genom mitt arbete, denna gång handlar det om en ny upptäckt som kanadensiska forskare gjort om motion och dagsljus. Vi har vetat ett tag nu att ljuset har bra effekt på humöret, man beordrar deppade patienter att gå ut i dagsljuset på löpande band - och många mår faktiskt mycket bättre! Men den här gången testade man om dagsljuset hade någon effekt på själva motionen, och det hade den - det visade sig till och med vara så att kroppen förbränner mer på rätt ställe med hjälp av ljuset. Läkaren som jag pratat med tror att det beror på att ljuset påverkar våra neurohormoner som i sin tur påverkar ämnesomsättningen i fettväven och våra muskler.

Med andra ord - ut i ljuset gott folk! Snart är våren här och då kan man njuta av promenader även efter jobbet, men i dagsläget är det lunchpaus som gäller. En snabb promenad mitt på dagen är perfekt, du får inte bara ljus utan även frisk luft och bryter stillasittandet. Mer sånt.

Växtkraft

Glöm inte bort att köpa hem en bukett blommor idag på vägen hem från jobbet - det är trots allt Tulpanens dag! Forskning från Harvard University visar att även om man bara ser blommorna i ögonvrån så får vi mer energi än om vi inte haft dem i närheten alls. Studien gjordes med rosor, liljor och tulpaner - men det mesta i blomsterväg borde funka. Ladda även upp med lite gröna växter på en gång, eftersom de förbättrar luftkvaliten omkring dig genom att utsöndra syre och rensa bort koldioxid.

Med en enkel tulipan...eller tio!

Sjuk strålnings-forskning

Jag brukar tycka att det är ganska underhållande att läsa forskningsrapporter kring hälsa, oavsett om jag tror på dem eller inte kan jag i alla fall få ut ett gott skratt av alla galenskaper. Men av studien som Expressen.se skriver om idag får man bara dålig smak i munnen.

Tydligen har ett gäng forskare trott sig komma på att mobilstrålning (som för övrigt pekats ut som en stor bov i hälsosammanhang under flera år nu) kan hjälpa mot att utveckla Alzheimers sjukdom. Ett gäng möss som tidigare programmerats med alzheimer-genen utsattes för två timmars elektromagnetisk strålning, lik den du får av mobiltelefonen, varje dag under sju till nio månader. Enligt forskarna hade mössen efteråt bättre minne än man förväntat sig, och nu hyllar man strålningen.

Jag är rejält skeptisk. Inte bara för att mot studien i sig, men även om resultatet skulle visa sig stämma på människor med samma gen, så måste man fundera på följande:
1. Ska människor i riskgruppen för att få Alzheimer då lägga två timmar av sin vardag varje dag på att prata i mobilen bara för att?
2. Är strålningens alla andra negativa effekter värda en eventuell minskning av chansen att utveckla Alzheimer?

Vad tror du själv om studien? Banbrytande upptäckt eller onödig strålning av råttor?

Därför blir du glad av träning

Du har säkert hört det många gånger, om endorfinerna som gör att du blir glad av fysisk aktivitet. I senaste numret av Cosmopolitan skriver jag bland annat en artikel om hur du kan träna dig ur olika kriser i livet, och förklarar även vad det är som händer i kroppen som gör att du blir så peppad. Så här ligger det till gott folk:

På 70-talet upptäckte forskare att vår hjärna innehåller speciella celler som kallas receptorer, som blir stimulerade av opiumliknande ämnen som morfin. Sedan upptäckte de att kroppen själv kan producera ett morfin, så kallade endorfiner. När vi tränar så aktiveras tunna nervtrådar som går från muskeln till det centrala nervsystemet. Då frisätts endorfiner i hjärnan som både sänker blodtrycket och ger dig lyckokänslor. Personer som tränar mycket upplever ofta en abstinens när de inte är fysiskt aktiva, just för att de är kemiskt beroende av endorfiner.

Det viktiga är inte hur många bollar du missar, det viktiga är att du har roligt medan du slår i nät. (Att springa mycket över spelplanen är en bonus...)

Happy happy med medelhavsmat

Om du har drabbats av en depression eller bara känner sig lite låg den här tiden av året så har spanska forskare förslag på en lösning. Satsa på medelhavskost! Enligt en ny studie så är den mentala hälsan bättre hos personer bofasta runt Medelhavet än hos de som lever i norra Europa och den främsta anledningen uppges vara kosten. Well, jag måste flika in att jag för min del tror att det beror minst lika mycket på värmen och solljuset där nere, men nåväl. Så vill du testa senaste antidepp-metoden ska du alltså äta mycket olivolja, grönsaker, frukt, nötter, fisk och fullkorn - det som klassiskt sett ingår i medelhavsdieten. Det kan ju vara värt att testa ett par veckor i alla fall, kanske sprider det en eller ett par solstrålar i mörkret?

Virgin olive oil - fint för den som har åkt på en höstdepp alltså.

Stressa av med gräsdoft

Forskare är bra på att ta fram galna produkter som ska hjälpa hälsan. Nu har ett gäng från University of Queensland tagit fram en slags "Eau de grass", en spray som ska dofta som en nyklippt gräsmatta. Enligt forskarna, som hållit på i sju år med produkten, så kan den sänka stressen och göra användaren lyckligare. Anledningen är att sprayen, som kallas Serenascent, innehåller tre olika kemikalier som vetenskapligt har bevisats minska skadliga stresseffekter - samma kemikalier som utsöndras när man klipper gräs eller gröna blad. Det vore väl något att sniffa på under vinterhalvåret?

Bästa antistresstipsen

När en psykolog i Storbritannien, Richard Wiseman, fick i uppdrag att bygga upp världens mest avstressande rum så skapade han en plats med mjuka mattor på golvet, krukor fyllda av lavendel och avslappnande musik som strömmar ut ur högtalare. Rummet har ett grönt skogslikt ljus och taket är blått som himlen. Utformningen av rummet bygger på modern forskning inom området, och han tipsar alla om att ge sig ut på landet då och då eftersom studier visar att grönska fungerar avslappnande. Andra studier visar att lugn klassisk musik eller naturljud kan sänka blodtrycket. Och lite lavendel i kudden har visat sig vara avslappnande och hjälper många att sova bättre. Några av de övriga tipsen kring livsstilen för antistress är:

* avslappningsträning

* tillbringa tid med vänner

* hjälp andra

* skratta mer

* acceptera det du inte kan förändra

* träna - det ökar produktionen av välbefinnandehormonet endorfin :-)

Lavendeldoften påminner mig alltid om farmors garderob. Små påsar fyllda av smulad lavendel för att hålla malen borta. Vet inte hur bekväm jag skulle vara att sova i den doften, men det funkar säkert för många.

Parkenergi

Känner du dig lite trött och hängig? Passa på att smita iväg på lunchen och ta en promenad i en park i närheten. Forskning från University of Michigan at Ann Arbour visar att om du strosar runt bland gröna växter så väcker du fokus och förbättrar minnet, en effekt du inte får om du promenerar på en trottoar i stadskärnan. Det är ju inte direkt lätt att slappna av när man måste undvika att gå in i folk hela tiden! Om du inte har möjilghet att komma ut till ett grönområde och ändå behöver skärpa upp sinnet, så rekommenderar forskarna att du kan titta på ett naturfoto i stället, det ger i alla fall en del av effekten.

En av mina favoritparker, St Stehpens Green på Irland. Grönt och skönt även i november (bilden är från förra året)...

Tacka och bli frisk

Det finns säkert många människor som du är tacksam mot, av en eller annan anledning. Och det bästa du kan göra då är att skriva ner det, skriver Medical News Today. Att skriva ett tack till någon som hjälpt oss ger lyckohormonerna en glädjekick och det stärker i sin tur immunförsvaret. Frisk med hjälp av tacket alltså. Det låter ju inte så svårt. Snarare väldigt klokt, och faller väl in under mitt löfte att börja svänga mig ännu mer med komplimanger till folk. Visa uppskattning och du får väldigt mycket glädje tillbaka.

Varm choklad för hjärtat

I helgen var jag ute med mina kompisar på ett mysigt café i Gamla stan och beställde höstens första varma choklad. Det hör ju till när det blir kallt och grått ute. Nu har forskare från Yale School of Medicine kommit fram till att den värmande drycken inte bara är god utan också kan vara bra för ditt hjärta. Studiens testpersoner fick dricka några koppar sockerfri varm choklad om dagen, vilket resulterade i att deras blodtryck fick ett bättre flöde och blodtrycket föll med tre-fyra steg - viktiga faktorer som sänker risken för hjärtsjukdomar.

Obs. Kom ihåg att chokladen måste vara sockerfri, annars får den motsatt effekt, och det vill du väl inte?

Museum!

Idag tänker jag ge lite näring åt själen dels genom att träffa mina äldsta barndomsvänner och samtidigt genom att ägna mig åt lite kultur. Vi ska nämligen gå på Dansmuseet och utställningen om ryska baletten i Paris - lovely! Eftersom vi är gamla danstjejer alla tre tror jag att det kommer passa oss utmärkt.

Forskare har ju kommit på genom fler och fler studier att konst, kultur och vackra saker kan hjälpa oss med hälsan på många sätt. Och jag tror verkligen att det är sant. Jag hamnar nästan i ett lite meditativt tillstånd ibland när jag ser en vacker tavla, dansdräkt, fotografi eller vad det nu kan vara. En bild som får dig att vilja utforska varenda liten detalj. Jag tror det är bara att koppla bort livet runt omkring och bara låta sig själv titta på vackra eller fascinerande saker ibland, låta sig själv fastna. Precis som när du kliver in i historien på boken du läser. Öva dig på att bara släppa nuet, det är riktigt skönt.

Hum hum för bättre andning

Har precis snubblat över en gammal forskningsrapport från Karolinska Universitetssjukhuset, flera år gammal men det betyder inte att lärdomen inte är lika viktig idag. Tydligen menar forskarna att om du hummar med till en sång (alltså med stängd mun så att luften kommer ut genom näsan) så andas man ut upp till femton gånger mer kväveoxid, en gas som forskarna normalt mäter för att se hur pass bra dina bihålor utvidgar sig när du andas.

Sätt på Spotify en stund på morgonen och en stund på kvällen och sjung lite "hum hum" (eller humma i duschen), så hjälper du till att hålla bihålorna öppna och du andas bättre. Äntligen en vardagssyssla som inte är så svår att få in i rutinen!

Sätt upp mål - öppet eller för dig själv?

Jag brukar propagera för att man gärna ska sätta upp mål för sig själv när det handlar om det mesta här i livet. Träning, karriär, självutveckling... Gärna med flera små delmål så att man kan bli glad och belöna sig själv på vägen. Min rekommendation är att skriva ner dem för sig själv, men jag har även trott på modellen att berätta för andra, i alla fall i vissa situationer, eftersom det kan sporra en. Som när jag skulle springa Tjejmilen med Cosmo, det var ju ett ganska officiellt mål, vi var ju med i tidningen och allt och bloggade under resans gång. Då kan man inte "gömma sig" och glömma bort vad man har lovat.

Men nu visar forskning från New York University att det kan finnas stora nackdelar med att dela med sig av sina mål till andra. Tydligen visar studien att om du berättar om dina ambitioner så minskar chansen att faktiskt uppnå målet, eftersom du kan känna att du redan närmat dig ditt mål genom att berätta om det och då blir du mindre motiverad att kämpa.

Nja, vet inte riktigt om jag håller med. På vissa områden funkar det säkert, men när det gäller just träningen eller andra hälsomål som att sluta röka eller äta sunt tror jag att pepp från andra är en ganska stor faktor. Och även förståelsen, så att folk fattar varför du gör som du gör. Vad tror ni? Ska man hålla sina mål för sig själv eller berätta om dem för sina vänner?

Gråta ut hjälper inte

Jag är en riktig känslostormande lipsill. Jag gråter lätt och ofta, gärna under teveprogram där någon dör, gör slut, hittar sin stora kärlek, får ett nytt hus etc. Ja du fattar, det blir ofta en skvätt om dagen. Börjar väldigt lätt att gråta när jag är ledsen över saker som händer i mitt privata liv också, vilket inte är så ofta, men när det händer så kommer tårarna rullandes utan att jag kan hjälpa det. Och jag har ju alltid hört uttrycket "gråt ut så känns det bättre" så har inte tänkt mer på det...

Men nu har amerikanska forskare gjort en undersökning och kommit fram till att folk som gråter när de är ledsna faktiskt inte alltid mår bättre efteråt. Ungefär hälften mådde bättre, en tredjedel kände ingen skillnad och en tiondel mådde bara sämre efteråt. Forskarna rekommenderar därför folk att fokusera på det positiva i tillvaron när vi mår skit, i stället för att gråta. Jag för min del menar att vi behöver göra bägge delarna. Man ska ha rätt att gråta en stund, men sen får det vara bra och det är då vi ska slå om tankarna mot något positivt. Gärna med hjälp av en rolig film eller en härlig kompis.

Lipsillar som jag kan inte vara säkra på att tårarna hjälper längre....

After-work som skyddar hjärnan

Igår kväll var jag på afterwork på mysiga Spitfire på Birger Jarlsgatan med Jonna och Malin. Blev ett par öl och mycket glatt snack innan Malin fortsatte kvällen vidare på en middag och Jonna och jag traskade hem till mig för att titta på Idol och skrika ömsom arga ömsom uppmuntrande ord till de som sjöng. Det blir ju så mycket roligare om man engagerar sig!

I alla fall, det här med ölen nu då. Ny forskning från Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles visar att patienter som drabbas av hjärnskador i samband med en olycka är mer benägna att överleva om de druckit öl vid tiden för olyckan. Så man får helt enkelt se det som att man gjorde sig själv en tjänst genom att förbereda kroppen. Man vet ju aldrig när olyckan är framme. Man kunde ha snubblat i trappen, blivit påkörd av en stressad cyklist, satt smågodiset i halsen...ja, du fattar. Nej, jag förstår att det låter hemskt att hitta på ursäkter för att det blir en öl då och då på en trevlig after-work, men ibland känns det bara så mycket bättre då. Så låt mig hållas, ok? Nästa gång lovar jag att scoopa fram en ursäkt för DIN egen favoritdrink.